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En LINUX cada sistema de ficheros ocupa una partición del disco duro. Es decir si vamos a tener 2 sistemas de ficheros sean estos el raíz / y un sistema de ficheros para nuestras aplicaciones /usr, tendremos que reparticionar el disco duro reservando 2 particiones para LINUX.

Generalmente le recomendaran que haga 2 particiones, una que será la partición de intercambio (swap), y otra la partición raíz / .

Pero seria algo recomendable que haga más particiones, si tiene espacio en disco. Podemos decir que por seguridad, pues podría darse el caso que suceda algún error físico o lógico, que pueda dañar su partición raíz, entonces perderá todos los datos de esa partición, si crea más particiones, un error en cualquiera de ellas, no incidirá en otra partición, entonces perderá menos. Eso podría evitarlo si hace copias de seguridad (backups).

Otra razón para utilizar varias particiones, es el de repartir el espacio entre varios discos duros, ya que no se puede hacer un sistema de ficheros de dos disco a la vez. Si digamos usted tiene 2 discos de 1 GB cada uno, y tiene 100 MB libres en el primero y 200 MB en el segundo (dijimos libres para que los use LINUX, de hecho tiene más MB libres para el uso del otros sistema operativo). Entonces creamos una partición de 16 MB, que será la partición de intercambio, con el restante 84 MB la partición raíz, y con los 200 MB del otro disco, creamos una partición que almacenara las aplicaciones que instalemos.

Bueno si resumimos, podemos decir que se necesitara una partición para cada sistema de ficheros que necesite crear. Algunas distribuciones como Mandrake realizar esta tarea de forma automática, y solo tendrá que preocuparse en el caso en que LINUX vaya a compatir su (s) Disco (s) con otro sistema operativo, en ese caso, por ningún motivo tiene que borrar la partición que tenga el sistema de ficheros del otros sistema operativo (el más común Windows), ya que usted verá que el programa que particiona discos, identifique a esa partición como FAT o FAT32.

Si usted piensa tener 2 sistemas operativos, y quiere empezar de 0, instalando ambos sistemas. Tiene que instalar a LINUX al final, pues sistemas como windows, generalmente no reconocen otros sistema de ficheros y sobre escriben el registro de arranque maestro, con eso no permiten que se inicie el programa que gestiona el inicio del computador LILO (LInux LOader). Si eso pasa usted no podra iniciar LINUX aún si lo haya instalado correctamente. Entonces primero instale Windows, MS-DOS, OS/DOS, etc. Antes que instalar LINUX.

Si usted ya tiene instalado otros sistema operativo, que enteramente reside en una sola partición, y no querrá perder sus datos, (porque si reparticona los perderá), primero siempre es bueno hacer copias de seguridad, luego existe una aplicación llamada FIPS, busque esa aplicación en el directorio /RedHat/DosUtils (el nombre de su directorio varia de acuerdo a su distribución), si no encuentra entonces búsquelo en Internet. Esta aplicación permite particionar un disco sin perder los datos que se tiene. Pero eso si tiene el espacio suficiente de disco. Antes se tiene que mover los datos a los sectores iniciales, es decir lo que comúnmente se hace en windows degfragmentar. Esa aplicación hasta la que yo conocí, solo podía particionar discos FAT y FAT32, eso quiere decir que posiblemente no funcione para windows 2000 o windows ME, no los he probado. En ese caso no queda otra que hacer copias de seguridad y luego instalar de nuevo ese sistema operativo, a menos que usted conozca un programa que pueda particionar esos discos sin perder datos. Cuando ya obtenga Fips, tendra que copiar el archivo ejecutable fips.exe, restorrb.exe y errors.txt a su disco de inicio, para luego ejecutarlos cuando incie desde el disco pequeño, no lo puede ejecutar cuando inicia su sistema operativo.

También podria conseguir la versión para Linux, en ese caso necesitará bajar una distribución de LINUX que entra en un solo disco de 3.5". Esta distribución se llama tomsrtbt. La puede conseguir en http ://www.toms.net
Este articulo finaliza acá, pero naturalmente en el siguiente articulo se abordarán temas más especificos, y aclararán más dudas practicas, ya que esta sección solo se la realizo para una lectura introductoria. Ya que lo que siempre es mejor es la práctica.